Las dos grandes obras de Naoki Urasawa, con permiso de Pluto, son Monster y 20th Century Boys. Ambos, dos thrillers apasionantes que nos sumergen en una trama llena de incógnitas, asesinatos, misterios y personajes ambiguos. Y con un trasfondo social e histórico de fondo. E incluso filosófico. A menudo se ha acusado a Urasawa de no saber terminar sus obras, o de complicar tanto las trama que le impiden terminar de forma coherente a lo narrado. Pero en cualquier caso, y de forma independiente a su conclusión, las horas de lectura que proporcionan sus obras son de una calidad indudable.
Podemos afirmar que estamos ante el mangaka más brillante actualmente en activo. Con obras en las que resulta muy fácil sumergirte y empatizar con los protagonistas. Y en este sentido, 20th Century Boys es posiblemente su mejor obra, al conectar con la niñez y la edad adulta del lector, a través de flashbacks, ensoñaciones y recuerdos.
20th Century Boys
En los años setenta, varios amigos crean una fantasía en la que una organización criminal asesina a miles de personas con el propósito de dominar el mundo. Como no podía ser de otra forma, de sus mentes infantiles salen pistolas laser, robots gigantes y atentados bioquímicos. Todo ilustrado con «perfectos» bocetos improvisados. E incluso se inventan un símbolo para la organización. Y todos ellos, con Kenji a la cabeza como el gran líder, llegan a la conclusión de que deberán luchar para frenar los planes de la organización. Un mundo de fantasía que, sin embargo, décadas después, en los años noventa, parece cobrar vida.
El plan de destrucción total que idearon de pequeños incluía ataques a ciudades como San Francisco, Londres y Osaka. Sin embargo, ¿Cómo es posible que una historia inventada por niños, varias décadas después se estuviera haciendo realidad? ¿Qué se esconde detrás de la organización sin nombre dirigida por el tal «Amigo»? ¿Y por qué utiliza el símbolo que Kenji y sus amigos crearon en su infancia?
Junto a este plan de destrucción lleno de incógnitas, hay otras tramas paralelas como la desaparición de la hermana de Kenji. O la historia de algunos de los amigos de Kenji, como Otcho, Maruo o Kiriko.
Sin embargo, cuando parece que el cómic no puede dar mucho más de sí, los recurrentes giros proporcionan un nuevo interés al lector. Como ocurre con la historia de Kanna, la sobrina de Kenji, que pronto se hace con buena parte del protagonismo de la historia. O con cada uno de los saltos temporales que se intercalan en la serie.
Una historia con muchas tramas
Teniendo en cuenta que Naoki Urasawa nació en 1960, el autor revive en 20th Century Boys buena parte de la cultura que él mismo vivió durante su infancia y juventud. El éxito del rock a partir de los setenta, Godzilla, la llegada del hombre a la luna o la Exposición Universal de Osaka de 1970. En este caso se trata de un guiño recurrente, destacando la Torre del Sol, que tiene un lugar destacado en la serie a medida que va avanzando la trama.
La clave del comic se intuye rápido. Generar nueva incógnitas que se van sumando a la trama principal atrapando constantemente la atención del lector. Y aunque puede parece que la trama se alarga más de lo necesario, personalmente no encuentro nada que sobre en la serie. Parece bastante obvio que la historia que se narra en 20th Century Boys se podría haber contado en la mitad de páginas. Muchas de las historias se alargan y se complican añadiendo nuevas incógnitas para mantener en vilo al lector. Pero realmente lo consigue. Y aunque en ocasiones crea unas expectativas y una impaciencia difíciles de digerir, si la serie se hubiera acortado, posiblemente no sería la misma.
Y todo ello sólidamente cimentado bajo una serie de tramas y personajes perfectamente construidos. Kenji Endo, Otcho, Yoshitsune, Fukube, Donkey, Mon, Sadakiyo, Maruo y Yukiji. A los que se suman otros personajes como los hermanos gemelos Yanbo y Maabo, Konchi o Yamane.
Edición española
Mención especial a la traducción de Marc Bernabé y a su impagable aporte cultural a través de las numerosísimas notas a pie de página que complementan la información del cómic para el lector occidental. Posiblemente, sin este añadido extra de la traducción española no se entenderían muchos de los guiños y referencias de la serie.
Planeta cuenta con dos ediciones diferentes del cómic. El original que sacó dentro de la Biblioteca Pachinco, y la posterior edición de 11 tomos en formato kanzenban, que es realmente una preciosidad.
El manga ha sido traducido a numerosos idiomas, ha recibido elogios de la crítica, cuenta con 36 millones de copias en circulación y ha recibido numerosos premios. Una serie redonda. Y aunque para muchos no tiene un final acorde al resto de la serie, no podemos estar de acuerdo con dicha afirmación. Lo que sí es cierto es que la serie original, 20th Century Boys, se deja muchas tramas abiertas sin cerrar. Pero todo acaba perfectamente cerrado con los dos tomos de 21th Century Boys. Una obra maestra sin ningún tipo de peros que adquiere más peso a cada relectura.
- 20th Century Boys y 21th Century Boys
- Colección de 22 tomos y 2 tomos extras
- Naoki Urasawa
- Traducción: Marc Bernabé y Veronica Calafell
- 2004-2007 (Publicado originalmente entre 1999 y 2006)
- Planeta. Biblioteca Pachinco
- 7,95€ cada tomo