Sammy – Raoul Cauvin y Berck

Ambientada en la década de los años 20 en la ciudad de Chicago, Sammy es una popular serie de humor belga, publicada originalmente en la revista Spirou. Sammy salió de la mente de Cauvin y durante buena parte de sus aventuras contó con el dibujo de Berck; siendo sustituido por Jean-Paul en 1994. La serie está centrada en una empresa de guardaespaldas, Los gorilas, dirigida por Jack Attaway, y en la que trabaja Sammy Day. Ambos lidiarán contra todo tipo de gánsteres, y recibirán variadas misiones; algunas rayando la ciencia ficción. La serie finalizó en el año 2009 después de 40 álbumes.

Pese al acotamiento estricto de la serie: una empresa de guardaespaldas en el Chicago de los años 20; la serie está muy lejos de ser esquemática o monótona. Sí es cierto que buena parte de sus tramas están relacionadas con el mundo de la mafia y los gánsteres, pero también aborda la moda, el cine, el lujo, la política, el racismo, e incluso zombies, robots o el elixir de la eterna juventud. Gracias, sin duda, a la mente brillante de Raoul Cauvin, que ya hizo alarde de su creatividad en series como Casacas Azules o Pobre Lampil.

Después de una presencia más que efímera en España, Dolmen se ha propuesto editar la serie al completo en formato integral. Una oportunidad excelente de completar una serie larga, y que pese a su extraordinaria calidad, ha pasado de puntillas por España.

Personajes principales de Sammy

Jack Attaway. Jefe de la Agencia de Gorilas. Tiene mucho temperamento, pero buen corazón. Siempre intenta sacar el mayor provecho económico de todas las ocasiones que se le presentan.

Sammy Day. Junto con Jack, el protagonista de la serie. Es su empleado y su amigo. Sensato y cauteloso, aporta cordura y mesura a la Agencia de Gorilas.

Al Capone. Poderoso mafioso de la ciudad que en ocasiones recurre a regañadientes a la agencia de Jack Attaway en busca de protección.

Eliot Ness. Enemigo de Al Capone que también recurre en ocasiones a la Agencia de Gorilas.

Miss Kay. Esta encantadora mujer es la madre de Jack que va ganando protagonismo con el paso de la serie.

Lady O. Experta en armas, artes marciales y disfraces, que pasó de empleada de Al Capone a su enemiga.

Álbumes

• La samba de los gorilas (1970) La Samba des gorilles
• Gemelas y gorilas (1970) Des Mômes et des gorilles
• Los gorilas contra los yayos (1970) Bon vieux pour les gorilles
• Gorilas y espagueti (1971) Gorilles et spaghetti
• Robots para los gorilas (1972) Gorilles et robots
• Los gorilas pegan fuerte (1972) Les Gorilles marquent des poings
• La ruta del ron (1973) Rhum Row
• ¡Viva el presidente! (1974) El presidente
• El gorila de ocho patas (1975) Le gorille à huit pattes
• Los gorilas se hacen los locos (1975) Les gorilles font les fous
• Los gorilas en el internado (1976) Les gorilles au pensionnat
• Los gorilas y el rey dólar (1977)  Les gorilles et le roi dollar

*A medida que se vayan publicando los integrales de Dolmen ampliaremos los títulos de los álbumes.

Tramas de Sammy

Jack y Sammy tienen un carácter completamente opuesto. Sammy es más calmado y precavido; Jack impulsivo y temperamental. Ambos forman un dúo de antagonistas que se atraen y que aportan a la serie un tono humorístico que le viene genial. Una fórmula que sin duda funciona y que se ha repetido hasta la saciedad en el cómic franco-belga, desde Spirou y Fantasio a Astérix y Obélix. En cualquier caso, encontrar unos personajes antagonistas y complementarios sin duda es importante; aunque la clave que te asegura el éxito es ubicarlos en tramas dinámicas e ingeniosas que hagan las delicias de los lectores.

En los álbumes de Sammy siempre se repite el mismo esquema: proteger a todo tipo de personas que contratan los servicios de la Agencia de Gorilas por una cuantiosa suma de dinero. Este servicio de guardaespaldas da lugar a situaciones hilarantes mezcladas con una violencia ciertamente naif muy propia de la censura impuesta de la época. Y termina el álbum con una situación de enredo, muchas veces con los protagonistas en el hospital, o justo antes de un desenlace inesperado.

Sin embargo, resulta muy interesante como los autores insertan las tramas en el Chicago de los años 20, la ciudad de Al Capone: una época de prohibición de alcohol, crímenes en las calles, rascacielos, bares clandestinos, contrabando, grandes atracos, tabernas, casinos y cafés. Un trasfondo social que Raoul Cauvin nos presenta a lo largo de los álbumes con muchísima sutileza. De ahí que sea un cómic muy en la línea de lo que venimos reseñando en TBO en clase.

Sammy. Integral 1. 1970-1972

Este primer integral de Sammy contiene las seis primeras historias de la serie, dos de ellas inéditas en castellano. Hay que añadir que estas primeras aventuras son todavía historias cortas, de 22 páginas. Posteriormente duplicará el volumen de páginas. Añadir también que en las primeras aventuras podemos ver como la Agencia de Gorilas cuenta todavía con otros integrantes más allá de Jack y Sammy, que con el tiempo pierden protagonismo y acaban desapareciendo. Son historias de iniciación, en donde vamos conociendo a los personajes y haciéndonos a sus divertidas tramas.

Como curiosidad, en estas primeras tramas mueren personajes. Una situación que pasó por alto la vigilancia del comité de censura; y que dejará de verse en integrales posteriores. De hecho en el segundo integral harán referencia a esta problemática con la censura.

Sammy. Integral 2. 1972-1974

Este integral contiene tres aventuras largas de Jack Attaway y Sammy Day. En la primera, La ruta del ron, ambos se ven inmersos en una travesía marítima persiguiendo una trama de contrabando de alcohol ilegal. Una aventura que se ubica en el contexto de la ley seca que entró  en vigor en los EEUU en 1920. De algún modo se podría decir que es la primera gran aventura de Sammy. Muy interesante algunas prácticas de la época que podemos ver en el cómic, como los casinos flotantes ilegales (rum row) o los juegos de disparar en una habitación a oscuras. Un dato curioso: la aventura termina con el fin de la ley seca (1933). Y sin embargo, en aventuras posteriores Raoul Cauvin rectificará y volverá a abrir sus guiones a la trama del alcohol.

En el segundo de los álbumes, El presidente, Jack y Sammy viajan hasta una isla del Pacífico para enfrentarse a un dictador de una república bananera, Fermín Deramelier. Una referencia a Fraçois Duvalier, presidente vitalicio de Haití, también conocido como Papa Doc. Allí establecerán contacto con los nativos que tratan de derrocar al dictador, y cuyo líder nos recuerda inevitable a Fidel Castro y su icónica barba. Una aventura llena de acción y comedia, con las madres de Jack y Fermín en escena.

Finalmente, en El gorila de ocho patas, un nuevo miembro pasa a formar parte de los Gorilas, una araña cuya picadura es mortal y muy venenosa. Una herencia inesperada les llevará hasta Palermo, en Sicilia, y allí tendrán que vérselas contra la mafia siciliana. La más floja de las tres historias, pero que también nos depara buenos momentos de humor.

Sammy. Integral 3

En este tercer volumen las aventuras de Sammy vuelven a centrarse de nuevo en la ciudad de Chicago. En el primer álbum, Los gorilas se hacen los locos, visitan un manicomio, una morgue y un hospital, y todo ello con la firme intención de proteger a un testigo que puede meter entre rejas a la madrina, una mafiosa de mucho cuidado. Una clara referencia a la película de El Padrino, estrenada en 1972, poco más de dos años antes del álbum. Puro divertimento en el que Cauvin no deja pasar la oportunidad de introducir guiños históricos a la ley seca.

La segunda de las historias que incluye el integral es Los gorilas y el rey dólar, que en realidad fue publicada posteriormente por culpa de la censura. Llama la atención este punto puesto que dado en Bélgica sí se publicó, no resultó complicado poder comprarlos para los aficionados franceses. El cómic es de las mejores historias de la serie. Aborda nuevamente el asunto de la ley seca, y sale en el tomo el famoso mafioso Salvatore Lucania, encarnado por el personaje Luciano.

Una historia realmente divertida, en la que podemos ver destilerías, transporte de alcohol, prácticas corruptas, y una excelente introducción acerca del valor del dinero por encima de los valores morales, la amistad o el respeto.

El tercer álbum Los gorilas en el internado, es una comedia mucho más simple, sin ningún tipo de crítica social, y que pasó totalmente inadvertida para la censura de la época. Sammt y Jack acuden a un internado, cuyas chicas son hijas de importantes mafiosos. Su misión será la de procurar que nos les pase nada.

• Sammy
• Raoul Cauvin (guion); Berck (dibujo)
• Traducción: Alfons Moliné
• Texto de los extras: David Steenhuyse, Carlos de Gregorio y Joris De Smet
• Rotulación y diseño: Fabián Galindo de Oliveira y Larisa María Lenci
• Asesores editoriales y de corrección: Carlos De Gregorio y Alfons Moliné
• Diseño de portada: Azahara Carreras
• Editor: Vicente García
• Dolmen
• 2023 (edición original 1972-2009)
• 31,95€